Mai 1845, les navires Terror et Erebus, sous le commandement de sir John Franklin, partent à la conquête du mythique passage du Nord-Ouest avec, à leur bord, cent trente-trois hommes et suffisamment de provisions pour survivre trois ans aux rigueurs de l’Arctique. L’expédition doit permettre à l’Angleterre d’asseoir sa suprématie sur le reste du globe, mais les deux navires se trouvent bientôt prisonniers des glaces dans une immensité sauvage.

Commence alors un nouveau voyage, immobile celui-là, au cœur de la nuit polaire et vers les profondeurs de l’être, dont Francis Crozier, commandant du Terror, rend compte dans son journal. Il se languit aussi de la belle Sophia, restée avec sa tante Jane Franklin à Londres, où les thés et les bals se succèdent en un tourbillon de mondanités.

Inspiré de la dernière expédition de Franklin, Du bon usage des étoiles brosse un tableau foisonnant des lubies de la société victorienne – lesquelles ne sont pas sans rappeler certains des travers de la nôtre – dans un patchwork qui mêle avec bonheur le roman au journal, l’histoire, la poésie, le théâtre, le récit d’aventures, le traité scientifique et la recette d’un plum-pudding réussi.

- Prix Gens de mer du Festival Étonnants voyageurs 2011
-Finaliste au Prix littéraire du Gouverneur Général 2009
- Finaliste au Prix des libraires du Québec 2009
- Finaliste au Grand prix littéraire Archambault 2010
- Finaliste au Prix Senghor du premier roman
- Droits d’adaptation cinématographique acquis par Jean-Marc Vallée
- Paru en anglais chez McClelland & Stewart (traduction de Sheila Fischman) en 2010

Mai 2010 | 978-2-923550-34-3 | 445 pages | 17,95$

Dominique Fortier

Dominique Fortier est née à Québec en 1972. Après un doctorat en littérature à l’Université McGill, elle exerce les métiers de réviseure, de traductrice et d’éditrice. Elle a traduit une quinzaine d’ouvrages littéraires et scientifiques, dans des disciplines aussi diverses que les sciences politiques, la linguistique et la botanique. Son deuxième roman, Les larmes de saint Laurent, a été finaliste au Prix littéraire des collégiens et paraîtra bientôt en anglais en 2012. Son troisième roman, La porte du ciel, est paru en septembre 2012. L’auteure vit à Outremont.

Quelques échos

« Ce n’est pas tous les jours qu’on lit de la grande littérature. Ni tous les jours qu’on en publie. Avec son premier roman, Dominique Fortier allume un phare destiné à briller longtemps dans notre paysage québécois. »
****Candide Proulx, VOIR

« Dominique Fortier fait briller toutes les constellations de son talent sidérant : sa culture éclectique, son irrésistible fantaisie, son humour impertinent. […] Son premier roman est une étincelante galerie des glaces où le passage du Nord-Ouest fait miroiter des rêves de gloire qui seront fatalement brisés.»
Martine Desjardins, L’actualité

« L’écriture de Dominique Fortier est extrêmement précise; elle a un vocabulaire très riche et ce n’est certainement pas étranger au fait qu’elle soit traductrice. Ce qui est étonnant, c’est d’être en présence d’un roman historique de la part d’une auteure aussi jeune. On découvre beaucoup sur cette époque qu’était l’époque victorienne, sur ses grandes explorations, sur la solitude, sur l’âme humaine et ça nous dit beaucoup sur les sociétés de cette époque-là et aussi sur la société qu’on est devenu. À lire, l’hiver, au chaud, dans un chalet, et sous un ciel d’étoiles. »
Julie Laferrière, Club Social, TV5

« Dans ce roman bien documenté, mais clairement à classer au rayon de la fiction, l’auteure nous livre avec talent et un plaisir évident de belles pages sur la navigation, l’isolement, la mélancolie, les découvertes scientifiques et la vie mondaine de l’époque, incarnée par le personnage de lady Jane, la femme de Franklin. Agrémenté de quelques illustrations et d’une mise en page soignée dont les éditions Alto ont le secret, ce faux récit de voyage d’une vraie expédition captive et répond parfaitement à ce qu’on peut espérer d’un roman : se faire raconter une bonne histoire. Tout simplement. »
Valérie Gaudreau, Le Soleil

« Un premier roman surprenant. »
Manon Guilbert, Le Journal de Montréal

« Il s’agit de l’un des plus beaux romans que nous ait offert depuis longtemps une rentrée littéraire. L’un des plus beaux, mais également, dès lors qu’on le compare à la production courante, l’un des plus inusités qui soient. »
Isabelle Daunais, L’Inconvénient

« Dominique Fortier a puisé dans ce grand mythe la matière d’un roman, son premier, où elle fait vibrer toutes les cordes de son jeune talent. Magnifiquement construit, campé sur de solides références historiques et scientifiques, Du bon usage des étoiles nous entraîne avec vivacité et intelligence dans une formidable aventure humaine. »
Pascale Millot, Montréal Centre-Ville

« Ce premier roman de Dominique Fortier révèle une grande force narrative et un grand pouvoir d’évocation. »
Felicia Mihali, Terra Nova Magazine